电影《一代宗师》里张震演的是一线天，广东佛山人叶问（梁朝伟饰），咏春拳掌门人。年少时家境优渥，从师咏春拳第三代传人陈华顺学习拳法，师傅“一条腰带一口气”的告诫，支持他走过兵荒马乱、朝代更迭的混乱年代。妻子张永成（宋慧乔饰）泼辣干练，二人夫唱妇随，琴瑟合璧。
1936年，佛山武术界乱云激荡。八卦掌宗师宫羽田（王庆祥饰）年事已高，承诺隐退。然而其所担任的中华武士会会长职位，自然引起武林高手的关注与觊觎。包括白猿马三（张晋饰）、关东之鬼丁连山（赵本山饰）、咏春叶问等高手无不将目光聚焦在正气凛然的宫羽田身上。
拳有南北，国有南北乎？最有德行之人才堪会长重任，然这浮世虚名却引得无数迷乱之人狂醉奔忙，浪掷残生。生逢乱世，儿女情长埋藏心底，被冷若寒冰的车轮碾作碎泥。
《一代宗师》以咏春拳宗师叶问（梁朝伟饰）的人生经历为线索，通过他曲折丰富的一生，展现民国武林风采的同时，也展现了在这个波澜壮阔的大时代下，叶问与宫若梅（章子怡饰）两位武学宗师不同的人生选择。《一代宗师》的镜头唯美、配乐优雅、台词隽永，都继承了王家卫电影的一贯风格。尤其是该片的台词，遣词雅致又说理斐然，耐人寻味，堪称语录。
譬如：“念念不忘，必有回响”；“功夫，两个字，一横一竖。对的，站着。错的，倒下”……宫若梅见叶问最后一面说的一段台词，更是令不少观众落泪——“我在最好的时候碰到你，是我的运气，可惜我没时间了。想想，说人生无悔，都是赌气的话，人生若无悔，那该多无趣啊。”
