霍启刚的父亲是霍震霆，是全国政协原副***、著名实业家霍英东先生的长子。1974年，中国提出要重返国际奥委会，请霍英东帮忙。霍英东不仅自己出面，同时也把擅长英文的长子霍震霆带上，凭借其国际足联执委的身份和在国际商界的名望，多次往返于国际奥委会总部以及相关国家之间，在国际奥委会委员中间斡旋，为北京申奥成功做出很大贡献。
1979年，霍家在内地开发了第一个中外合资宾馆广东中山温泉宾馆，三年后，霍家又在宾馆旁边建了内地第一家高尔夫球场。此后，霍家还陆续在广东捐建了广珠公路扩建、洛溪大桥、沙湾大桥、番禺体育场、广东省人民医院心脏中心等近百个项目。
对于投资内地，霍英东虽然频繁出手，但也相当谨慎，“每一件事家父都很小心。”霍震霆回忆父亲当年的诸多决策时说。一个鲜为人知的细节是，当时在北京建贵宾楼饭店，有人建议霍家在顶层搞个旋转餐厅，霍英东立即说，“如果一定要这样，那我就不干了，旁边就是北京饭店，我不能超过北京饭店，要考虑影响，考虑大局和整体。”
在霍震霆眼里，父亲话不多，喜怒也从不轻易表露。和绝大多数传统的父亲一样，在霍震霆的记忆里，父亲几乎从未用语言表达过对子女的情感和认可。“即便是得知2008年北京申奥成功的消息，他也只是连说了几声好。”霍震霆说。每一个家族企业都有不同的基因，霍英东无疑是霍氏家业的基因缔造者。
从投资轨迹可以看出，霍英东多采用合资或独资形式把大笔资金投入基础设施建设，如公路、桥梁、楼宇等。而与商业平衡的另一面是，霍氏家族也在内地捐赠了诸多承载公共服务的项目，如番禺大桥、南沙大桥等。商业与慈善是这个豪门家族多年不变的“平衡术”。
