三江平原中的三江指黑龙江、松花江、乌苏里江,三江平原主要是这三条河流冲积而成的。黑龙江，是流经蒙古、中国、俄罗斯的亚洲大河之一，位于亚洲东北部。松花江是中国七大河之一，黑龙江在中国境内的最大支流。乌苏里江是中国黑龙江支流，中国与俄罗斯的界河。上游由乌拉河和道比河汇合而成。两河均发源于锡霍特山脉西南坡，东北流到哈巴罗夫斯克（伯力）与黑龙江汇合。
三江平原的沼泽多发育在靠近山地的低洼地区以及平原上的低洼河漫滩上。这里地势低平，坡度极缓，汇水条件好。平原上有20多条主要河流，多数河床狭窄，河道弯曲，甚至是没有明显河槽的沼泽性河流，宣泄不畅。这里冬季寒冷漫长，夏季湿润阴凉，降雨集中，水量丰富，蒸发量小，无法排出，造成严重秋涝。
三江平原于黑龙江、松花江、乌苏里江汇流处，由于长期的构造下陷和三江的泥沙堆积，形成低洼平坦的平原。三江平原广阔低平的地貌，降水集中夏秋，冬季严寒漫长的冷湿气候，径流缓慢，洪峰突发的河流，以及季节性冻融的粘重土质，促使地表长期过湿，积水过多，形成大面积沼泽水体和沼泽化植被、土壤，构成了独特的沼泽景观。三江平原是我国重要的湿地集中分布区之一，在历史上有“北大荒”之称。
在10月末或11月初地表水即开始冻结，形成冻层。冬季降雪量大，积雪厚40厘米，最大厚68厘米，春季冰雪融化，但因下部有粘土层、亚粘土层和地下冻层，水分不易渗透，因而加重了地表积水。在冷湿多水的环境中，苔草、小叶樟、沼柳等沼生和湿生植物繁生，复盖率达70%以上。
黑龙江，是流经蒙古、中国、俄罗斯的亚洲大河之一，位于亚洲东北部。中国古称羽水、黑水、浴水、望建河、石里罕水等，蒙语称哈拉穆河，俄语称阿穆尔河。松花江是中国七大河之一，黑龙江在中国境内的最大支流。乌苏里江是中国黑龙江支流，中国与俄罗斯的界河。上游由乌拉河和道比河汇合而成。两河均发源于锡霍特山脉西南坡，东北流到哈巴罗夫斯克（伯力）与黑龙江汇合。
