宁静的脸表情丰富，很难具体形容。打一个比方，在少年眼中，那样的女孩子神秘莫测，给人高不可攀的感觉。但是，她又是多变的。大家对她的固有印象随时会被打破。宁静是贵州人，先后就读于贵州美专、贵州艺术专科学校。在校期间，她拍摄了一部电视剧，名字叫《检查官与女囚》。毕业后，宁静去上海进修，在上海戏剧学院模特班待了一年。然后，她到广州发展，当了一段时间动画师。《冰上情火》剧组选中她，她正式接触电影圈子。
据说，当时，宁静浑身都是冲劲，迫切想证明自己。接到一部作品，每一句台词她都会反复揣摩，从而找到最好的状态。在宁静的想法中，搞艺术需要天赋，也需要努力，光是喜欢是不行的。不然，要发展会很困难。后来，宁静变得很红。整个九十年代，她演遍大大小小的角色。没有人否认，她外形条件出色，同时也有演技。
上世纪九十年代，想要进入娱乐圈并不容易。但是，宁静的成名之路一片坦途。业内人士觉得宁静长得好看，请宁静去拍广告。很快，又有剧组联系她，请她去拍电影。1995年，剧情片《阳光灿烂的日子》上映，宁静挑大梁担任女主角，扮演朝气蓬勃的米兰，入围金马奖最佳女主角奖。
继该作品之后，她又主演了《大辫子的诱惑》、《红河谷》、《黄河绝恋》。用宁静自己的话来说，那时候，除了巩俐，所有的大制作电影都是她在拍。宁静则性感野性粗犷，对比鲜明，在无整容时代，代表着两种自然美，这一点是当下很多整容和化妆美女永远无法媲美的。因为这档真人秀节目《花儿与少年》。
两人关系变得很微妙，看似没有对骂宣战，却也有点水火不容。虽然参加节目的摩擦争锋剪辑后没有在荧屏呈现，但是节目结束都几年了，两人之间微妙的暗斗依然不断，有时候是八卦煽风点火，有时候是她们自己引燃导火索。
