唐哀帝退位之后，唐改为梁，也就标志着唐朝的完结，后面开始五代十国时期，并不是直接过渡到宋的。在很多人的印象中唐之后赵匡胤就建立了宋朝，其实不是的，这中间还有一段整个历史社会不怎么样的时期，历史上对于这一段的记载也不多，导致很多人没有什么印象。另一方面受到“唐宋元明清”的影响，这些都让人们只记得唐之后是宋。
在这期间五代十国到底是怎么回事呢?第一个朝代经历了三个皇帝，最后败给了晋国，第二个朝代皇帝用了唐的国号，可惜的是没人承认他。这个时候儿皇帝和辽国协商，送给辽国几个州，获得辽国的支持，结果这个唐就灭亡了。第三个朝代的皇帝为了坐稳龙椅，决定完成统一，和契丹开战了很久，最后自己家的大将军投降了，这个朝代也跟着灭亡了。
第四个朝代建立后也是经常打打杀杀，一点不安稳，经历了两个皇帝之后，被自己的臣子给灭了。最后一个朝代是被赵匡胤灭掉的，当时赵匡胤是禁军的最高指挥官，让皇帝想不到的是赵匡胤叛变了，赵匡胤建立宋朝，到这里五代十国才算结束。
天祐元年（904年），朱温发兵长安，挟持唐昭宗迁都洛阳，之后将唐昭宗杀害。天祐二年（905年），朱温大肆贬逐朝官，并将三十余位朝臣杀死于白马驿（今河南滑县），投尸于河，史称白马驿之祸。
朱全忠本想等统一后再夺取帝位，但因征讨淮河以南地区失利，所以提早于907年逼迫唐哀帝禅让。天祐四年（907年），朱温逼唐哀帝李柷禅位，唐朝灭亡，享国290年。朱温改国号梁，史称后梁，是为梁太祖，改元开平，定都开封。从此中国进入五代十国的时期。
960年正月初一，传闻契丹联合北汉南下攻周，宰相范质等未辨真伪，急遣赵匡胤统率诸军北上御敌。周军行至陈桥驿，赵匡胤和赵普等密谋策划，发动兵变，众将以黄袍加在赵匡胤身上，拥立他为皇帝。
随后，赵匡胤率军回师开封，京城守将石守信、王审琦开城迎接赵匡胤入城，胁迫周恭帝禅位。赵匡胤即位后，改国号为“宋”，仍定都开封。石守信、高怀德、张令铎、王审锜、张光翰、赵彦徽皆得授节度使位号。
