佛、法、僧被称为三宝，三宝的“宝”是譬喻，用来彰显佛、法、僧的胜德。拥有金银、珍珠、玛瑙等世间的珍“宝”，能使我们物质生活不虞匮乏；仰仗佛、法、僧等出世间的珍宝，则能使我们脱离生死轮回，解脱精神上的苦楚。
“三”自然指的就、法、僧三宝所在之地大雄宝殿、藏经楼、禅房都可以是“三宝殿”。这里是佛教信徒心目中神圣的道场，提倡入寺礼仪，就包含着对佛的恭敬、虔诚之意。“三宝殿”泛指一般的佛殿，人们对於三宝的尊敬与敬仰，使佛殿成为十分神圣的地方。除了祈祷、礼拜等有关的信仰活动，一般人不能随便进入嬉戏，所以产生“无事不登三宝殿”这句话，用来比喻没有事情不会上门。
“三宝殿”也是通常说的中国三大殿，为北京故宫"太和殿"、山东曲阜孔庙中的"大成殿"和泰山岱庙里的"天贶殿"。太和殿，明永乐十八年（1420年）建成，比天贶殿晚了411年。大成殿建成无考，有史记载是宋天禧五年（1021年）大修时，移今址。宋崇宁三年（公元1104年）徽宗赵佶取《孟子》：“孔子之谓集大成”语义，下诏更名为“大成殿”，比天贶殿晚12年。
俗话说：“无事不登三”。这“三宝殿”在佛教寺庙中，被“寺中之寺”。只有较大规模的寺庙才有。像栖霞古寺、普陀寺、少林寺都有藏经楼，里面存放着佛学书籍和释迦牟尼佛像。每天僧侣除在大雄宝殿诵经拜佛外，还要到“寺中寺”中朝拜大慈大悲的释迦牟尼佛像，故藏经楼又被叫为“三宝殿”。所谓“三宝殿”，就是经书、佛像和僧侣的总称。后来，人们使用“无事不登三宝殿，有事才到你家来”的俗话，比喻凡是到“三宝殿”的都是有事者，无事者是不会登“三宝殿”的。
明代学者归有光解释说，三宝殿是佛、法、僧三大活动场所。佛的活动场所，是指佛教徒登场办事的地方；“法”的活动场所，是指佛家珍藏经书的楼阁；僧的活动场所，是指和尚睡觉的禅房。这三处地方，外人是不能随便进去的，进出的都是佛门弟子，故称“三宝殿”。
后来，又逐渐演变成一句俗语，叫做“无事不登三宝殿”，意思是说“没有重要的事情不登门”，或者是“没有重要的事情不敢来麻烦”。平时，人们有事情专门去请某人办理，常常口称“无事不登三宝殿”以显示自己的风雅，又表明请某人办理的事情相当重要。
