剑桥每学年有3个学期，每学期只有短短的8周。第一学期从10月初到12月初，接着一个多月的圣诞假期；第二学期从1月中旬到3月中旬，然后是复活节假期；第三学期从4月中旬到6月中旬，主要是在图书馆复习，以及考试，之后就是长达3个多月的暑假。剑桥真正上课的时间也就前两个学期，短短4个月，可谓全英最短。
剑桥的老师自视甚高，同时把学生看得也很高。了欧式门致力于打造开放性的课堂，启发学生与自己一同交流思考。在这样的课堂里，学生被鼓励，也被鞭策，把书本上的知识消化并发展成自己的观点，以回应老师抛出的开放式问题。他们认为，既然这个学生进入了剑桥大学，他就具备了在这个领域进行独立思考和研究的能力。这种授课环境，对于会读书、会思考的学生来说，无疑是学术的天堂。
剑桥大学这种授课环境，对于会读书、会思考的学生来说，无疑是学术的天堂;而对于读死书、不动脑子的学生来说，也许比地狱还可怕。
剑桥作为“诺贝尔奖的摇篮”一直在积极地鼓励突破与创新，88名诺贝尔奖获得者曾经在此执教或学习，但骨子里却真正承袭了大英帝国的保守与传统。这种传统的观念从剑桥几百年砖墙石路的缝隙间散发出来，无声无息，却主导了这座小城的魂灵。其他大学仅是毕业典礼时需要穿学袍以示庄重，而剑桥师生以此标榜身份。据说过去学生出学院上街必须外披学袍，不然便作违纪处理。现在这一传统虽然废弃，但在大学和学院的某些正式场合，仍沿袭着穿学袍出席的规定。
剑桥的学袍粗看起来都是一身黑色，无甚分别，但实际上却大有讲究。剑桥大学拥有一整套纷繁复杂的学袍体系，简言之就是袍子和袖子越长，身份和地位便越高。
虽然剑桥大学上课时间最短，但绝不会影响该校的教学质量，因为剑桥的老师们，注重学生的个人研究创新能力以及自学能力的培养。剑桥大学培养了无数的诺贝尔奖获得者，被誉为“诺贝尔奖的摇篮”。
