娘惹是指十五世纪初期定居在满剌伽(马六甲)、满者伯夷国(印尼)和室利佛逝国(新加坡)一带的明国后裔，主要是指中国人和马来人结婚后所生的后代，也是土生华人，“土生华人”这句汉语，如果用马来说就是babanyonya，音译过来就是“峇峇娘惹”[bābāniángrě]。男性称为峇峇（baba），女性则称为娘惹（nyonya）。
娘惹文化始于明朝，郑和率船队下西洋，在经过马六甲时，有一部分随行人员就留在了当地。这些人定居后和当地的马来族或其他民族的妇女通婚，后代就留在了马来西亚。后来，随着闯南洋的风行，更多的中国人来到了马来西亚，与土著居民结合后，世代繁衍，生活在马来西亚。
他们的文化就是介于中国和马来文化之间，称为娘惹文化，聚集区主要集中在马来西亚的马六甲、槟城以及新加坡。娘惹语言以汉语中的闽南话、潮汕话为基础，随后加入马来语中的词汇融合而成的语言。
娘惹服，就是汉服的女装褙子的变种，现在新加坡航空空姐身上穿的制服，就是娘惹女装的bajukebaya，还有嵌珠拖鞋是娘惹女鞋KasutManek。娘惹虽然远离中国本土，但是继承了中华民族的文化传统，重孝道、讲长幼有序等文化习俗和宗教信仰方面十分“中国化”。过春节时，作为子孙或年幼的一辈，得跪着磕头、敬茶及祝安。逢春节、清明、农历七月及祖先忌日，祭拜祖先供品也有讲究的要摆三牲及饭菜等，要摆放八碗或十二碗的菜肴上供。
娘惹峇峇家庭都非常的保守与传统，女子在未出阁之前是不允许出家门，必要精心学做女工与烹饪才能嫁个好夫家，哈哈，这也就是娘惹菜这么好吃的原因了。娘惹文化最著名的一点就是娘惹菜，特别有名的甜酱猪蹄、煎猪肉片、竹笋炖猪肉等菜，由椰浆、香兰叶、糯米和糖精制而成的甜度适中的娘惹糕，都非常好吃。
