《守株待兔》这个成语故事告诉我们做事情时要靠自己的努力，不能依赖运气，不劳而获;我们一定不能做“守株待兔”式的人，而是要主动积极的做事情，不投机取巧，亲自动手，只有自己付出努力，才会有收获。使用这个成语主要批评不劳而获的人，天上掉馅饼的事情是绝对不可能发生的。把偶然的事件当成必然性的事件是十分愚蠢的。主要是讽刺那些不通过自己的劳动、努力，却想有回报的人。同时也说明当时政策的腐败，讽刺官员的愚笨。
宋国有一个农夫，不分阴晴，不分寒暑，每天都要在地里劳动，非常辛苦。有一天，农夫正在地里干活，突然，一只野兔从草丛中蹿出来，一下子撞到一个树桩上，撞死了。农夫高兴极了，走过去捡起兔子：“真是上天送给我的一顿美餐!”他非常庆幸自己的好运气，晚上回到家，他美美地吃了一顿，心里合计着：“想不到真有这等好事，要是以后每天都能捡到一只兔子，我就可以不用再这么辛苦的种田了，他决定，从明天起，就守在那个树桩的旁边。
第二天，农夫来到地里，把锄头扔到一边，悄悄地躲到树桩旁的一颗大树后面，等待着兔子再跑过来撞到树桩上，一整天，农夫连眼睛都没眨一下，生怕错过一只兔子。但是，直到天黑兔子也没有出现，他很不甘心地回家了，第三天，他又在树桩旁等了一天，兔子依然没有出现，后来，农夫始终没捡到兔子，地里的野草却越长越高，庄稼都荒死了。人们都取笑他的这种行为，并且很快就传遍了宋国。
宋人有耕田者。田中有株，兔走触株，折颈而死。因释其耒而守株，冀复得兔。兔不可复得，而身为宋国笑。今欲以先王之政，治当世之民，皆守株之类也。——出自《韩非子·五蠹》
