明矾和白一种东西，白矾、枯矾是明矾的别名，白矾为矿物明矾石经加工提炼而成的结晶。其主要成分就是十二水硫酸铝钾，是含有结晶水的硫酸钾和硫酸铝的复盐。无色立方晶体，外表常呈八面体，或与立方体、菱形十二面体形成聚形，有时一面附于容器壁上而形似六方板状，属于α型明矾类复盐，有玻璃光泽。
明矾还可用于制备铝盐、发酵粉、油漆、鞣料、澄清剂、媒染剂、造纸、防水剂等，还可用于食品添加剂。在我们的生活中常用于净水，和做食用膨胀剂，像炸麻圆、油条里都可能含有。
近些年研究发现，明矾中的铝食品添加剂进入到人体内后无法排出体外，它的积存将给人体带来毒副作用，具体体现为杀死脑细胞，严重影响人的智力，会提前出现脑萎缩和痴呆的症状，从而导致老年痴呆症的发生，在十多年前，世界卫生组织就已经将明矾列为有害的食品添加剂了。我国也早明令禁止了。
明矾虽然不适合作为食品添加剂，但在工业上有很大的用处，在灭火器中，绝对是缺少不了明矾的，此外，明矾还具有相当重要的药物功能，其具有很强的收敛作用。可以解毒杀虫、止血止泻，对于妇科疾病中的阴道滴虫也有很好的抵抗作用，还可以治疗高血脂和肺结核。
明矾:十二水合硫酸铝钾.又称白矾.是含有结晶水的硫酸钾和硫酸铝的复盐;是明矾石的提炼品。性寒味酸涩，具有较强的收敛作用，中医认为具有解毒杀虫，燥湿止痒，止血止泻，清热消痰的功效。近年来的研究证实，明矾还具有抗菌，抗阴道滴虫等作用。一些中医用明矾来治疗高脂血症、十二指肠溃疡、肺结核咯血等疾病。
