珠穆朗玛峰海报8848米,新中国成立以来，我国测绘工作者已对珠峰进行过6次大规模的测绘和科考工作，并先后于1975年和2005年两次成功测定并公布珠峰高程。1975年珠峰高程测量，我国首次将测量觇标矗立于珠峰之巅，并精确测得珠峰海拔高程为8848.13米。
2005年珠峰高程复测，我国测量队采用了传统大地测量与卫星测量结合的技术方法，并首次在珠峰峰顶测量中利用冰雪雷达探测仪测量冰雪厚度，经过严密计算，获得珠穆朗玛峰峰顶岩石面海拔高程8844.43米。这一数据已成为我国行政管理、新闻传播、对外交流等活动及公开出版的地图和教材中使用的权威数据，令人耳熟能详。
然而，随着各项技术突飞猛进，更精准的测量成为目标。徐永清认为，重新精确测定珠峰高程，是测绘工作者面临的一项迫切而重要的历史任务。珠峰高程的精确测定，可以结束国际上珠峰高程不统一的混乱局面，为世界地球科学研究作出贡献，其社会效益和科学意义是十分巨大的。同时，随着科学技术进步，如GPS技术、雷达测深技术、大地水准面精化、绝对重力测量技术、气象探测技术、登山装备技术及地学理论方法的完善，为更加精确的测量珠峰高程创造了必要的条件。
此外，珠峰高程测定及邻近区域地壳形变研究，在地学研究中具有重要的理论价值，“它将用于研究印度洋板块与亚欧板块的相互作用，对今后地震预报和减灾防灾也具有重要的实际意义。”徐永清说。
再测珠峰又为何选在今年？自然资源部有关负责人介绍，2019年10月，《中华人民共和国和尼泊尔联合声明》发布，其中提出：考虑到珠穆朗玛峰是中尼两国友谊的永恒象征，双方愿推进气候变化、生态环境保护等方面合作。双方将共同宣布珠峰高程并开展科研合作。由此，自然资源部会同外交部、国家体育总局和西藏自治区相关主体组织了2020珠峰高程测量工作。
