东北三省已广泛栽培，河北、山西、陕西、湖南、湖北、广西、四川、云南等省区均有引种。长白山等自然保护区已进行保护。生长于北纬33度-48度之间的海拔数百米的以红松为主的针阔混交林或落叶阔叶林下，产于中国东北、朝鲜、韩国、日本、俄罗斯东部。
人参茎直立，圆柱形，不分枝；一年生植株茎顶只有一叶，叶具三小叶，俗名“三花”；二年生茎仍只一叶，但具5小叶，叫“巴掌”；三年生者具有二个对生的5小叶的复叶，叫“二甲子”；四年生者增至3个轮生复叶，叫“灯台子”；五年生者增至4个轮生复叶，叫“四匹叶”；六年生者茎顶有5个轮生复叶，叫“五匹叶”。
红参：呈形或圆柱形，长3～10cm,直径1～2cm。表面半棕色，偶有不透明的暗黄褐色斑块，具纵沟、皱纹及细根痕，上部有断续的不明显环纹；下部有2～3条扭曲交叉的支根，并带弯曲的须根或仅具须根残迹。根茎（芦头）长1～2cm，上有数个凹窝状茎痕（芦碗），有的带有1～2条完整或折断的不定根（{丁}）。质硬而脆，断面平坦，角质样。
人参对土壤要求十分严格，适宜生长的土壤为排水良好、疏松、肥沃、空气湿润凉爽、腐殖质层深厚的棕色森林土或山地灰化棕色森林土。野生人参对生长环境要求比较高，多生长在长白山海拔500-1000米的针阔混交林或落叶阔叶林里，通常3年开花，五六年结果，花期五六个月，果期6-9个月。
红是参的熟用品，是经过人工加工炮成，炮制工序为浸润、清分选、蒸制、晾晒、烘干等。红参为甘、微苦，温；归脾、肺、心经。俱有补气、滋阴、益血、生津、强心、健胃、镇静等作用；主治与功能是大补元气，复脉固脱，益气摄血。用于体虚欲脱，肢冷脉微，气不摄血，崩漏下血；心力衰竭，心原性休克。
