苏州园林有沧浪亭、狮子林、园、留园、网师园、艺圃、环秀山庄、耦园。其中沧浪亭、狮子林政园和留园分别代表着宋（公元960-1276年），元（公元1271-1368年），明（公元1368-1644年），清（公元1644-1911年）四个朝代的艺术风格，被称为苏州“四大名园”。
拙政园与北京颐和园、承德避暑山庄、苏州留园并称为中国四大古典名园，被誉为"中国园林之母".现为全国重点文物保护单位。拙政园位于苏州娄门内，是苏州最大的一处园林，也是苏州园林的代表作。始建于明正德年间。拙政园分为东园、中园、西园三部分。东园山池相间，点缀有秫香馆、兰雪堂等建筑。
拙政园局紧凑，依山傍水建以亭阁，其主体建筑鸳鸯厅是当时园主人宴请宾客和听曲的场所，厅内陈设考究。着力讲究不对称美。园中“与谁同坐轩”乃为扇亭，扇面两侧实墙上开着两个扇形空窗，一个对着倒影楼，另一个对着“鸳鸯厅”，而后面面山的那一窗中又正好映着入山的笠亭，而笠亭的顶盖又恰好配成一个完整的扇子。
中园是拙政园的精华部分，其总体布局以水池为中心，亭台楼榭皆依水而建，具有江南水乡的特色。主体建筑远香堂位于水池南岸，隔池与主景东西两山岛相望。山岛上各建一亭，西为雪香云蔚亭，东为待霜亭，四季景色因时而异。拙政园中园的布局以荷花池为中心，远香堂为主体建筑，池中两岛为其主景，其他建筑大都临水并面向远香堂，从建筑名称来看，大都与荷花有关。
西部原为“补园”，面积约12.5亩，其水面迂回，布局紧凑，依山傍水建以亭阁。因被大加改建，所以乾隆后形成的工巧、造作的艺术的风格占了上风，但水石部分同中部景区仍较接近，而起伏、曲折、凌波而过的水廊、溪涧则是苏州园林造园艺术的佳作。
