辟谷就是不吃五谷杂粮，三天以上不吃五谷就叫做辟谷，不满三天作为节食。断谷3-7天为短期辟谷，8-14天为中期辟谷，15天以上为长期辟谷。
道教从为，人食五谷杂粮，要在肠中积结成粪，产生秽气，阻碍成仙的道路。《黄庭内景经》云：“百谷之食土地精，五味外羙邪魔腥，臭乱神明胎气零，那从反老得还婴?“人体中有三虫(三尸)，专靠得此谷气而生存，有了它的存在，使人产生邪欲而无法成仙。因此为了清除肠中秽气积除掉三尸虫，必须辟谷。为此道士们模仿《庄子·逍遥游》所描写的“不食五谷，吸风饮露”的仙人行径，企求达到不死的目的。
合理的辟谷，对身体有好处,可以减轻体重，特别是对于去除身体多余脂肪，降低血液中的胆固醇，而且还会降低肌肉的含量等等，都有一定的好处，可以治疗肥胖所引起的相关疾病。
辟谷可以排除体内的毒素，使人体的新陈代谢进行重构，特别是对于免疫性疾病，具有很好的协调治疗作用。辟谷的过程中，会使心态明显改善，特别精神有所增加，对于事情和心情都有所好转，会有更好的动力投身到学习和工作中。辟谷对人体有益也有害，需要权衡利弊，不是所有人都适合进行辟谷。
如果长时间的进行辟谷或者辟谷时间间隔太短的情况下，很多人会出现气血两亏的状况，这样对身体是非常有害的，气血不足的表现。会导致人黑眼圈、视力模糊、耳鸣、大量掉头发、脸色发青、皮肤晦暗无光泽、脸部细小皱纹增多、浑身乏力、疲倦、女同志月经提前或推迟等症状。
