秦始皇之前是周朝，分为西周和东周两个时期，其中东周是春秋战国时期，此后秦始皇实现了六国统一。在春秋时期，至少分裂了140个诸侯国，经过几次兼并，直到战国初期，仅存的七个诸侯国，其中包括秦。
秦始皇之前是什么朝代
灭周：以平王东迁为标志，分为西周和东周，最初由姬发建立西周王朝，当时周武王担心其他诸侯国不愿臣服于自己，又刚建国，根基不稳，于是设立分封制，想利用家族血缘关系，巩固中央政权，于是又先后分封了至少71个诸侯国，除王室贵族外，还有功臣将领。
但到了晚期，诸侯国都是独立的政权，导致周朝的中央集权不断衰败，直到周幽王烽火戏诸侯之事，引起诸侯不满，最终被杀于骊山，西周才灭亡，到东周时，周平王将东都城迁至洛邑，诸侯争霸的局面开始形成，因为当时是申侯所立的平王，因此背上杀父的罪名，很难服众，于是开始了诸侯争霸。
秦朝的建立
作为东周晚期七大诸侯国之一的秦国，因其在商鞅变法之后，成为战国时期最强大的国家，在秦惠文王时期，先后吞并了巴国和蜀国，成为国土面积最大的诸侯国，直到秦始皇嬴政继位，用十年时间，先后灭掉了另外六个国家，才统一起来，建立了秦朝。
