二氧化碳中毒致死的机率与个人体质和二氧化碳摄入量有关，一般来说，二氧化碳浓度超过7%，几分钟内就会引起意识丧失，当二氧化碳浓度超过10%或10%以上，就会引起窒息，当二氧化碳浓度超过5%，人的呼吸中枢就会受到刺激，头痛、呼吸困难等症状十分明显，最好吸入空气中二氧化碳浓度低于3%，人体才能正常工作。
二氧化氮是一种无毒、无色、无味的气体，二氧化碳在空气中广泛存在，是一种很好的阻燃气体，对保护图书馆图书和实验室产品具有重要作用，但当二氧化碳浓度过高时，就会产生温室效应，二氧化碳浓度过高，就会引起人晕眩，甚至窒息死亡，一旦出现二氧化碳中毒，应立即吸入足够的空气，或进行人工呼吸，再从人医院抢救。
事实上，二氧化碳本身是一种无毒无害的气体，但高浓度的二氧化碳会刺激人的呼吸中枢，在危急关头可以导致呼吸急促、神志不清，还可以使人体内血细胞氧气不足，导致窒息死亡，如果人体误入二氧化碳浓度较高的区域，就会造成严重的昏迷、休克、抽筋、呼吸立即停止等许多危及生命的症状。
若二氧化碳浓度偏高，不是特别高，人体一旦感到头晕，就立刻跑向空旷处，呼吸新鲜空气，保证氧气供应充足，保证血氧含量充足。有些地方不知名，尤其是地窖中二氧化碳含量较高的地方，人们在进入地窖前，必须先检查一下，那里二氧化碳的浓度，切记不能冒然进入，否则最终会导致生命危险。
