宋仁宗原名赵祯，十三岁时继位为帝，是北宋历史上最年幼的皇帝。幼年时的宋仁宗由刘太后监国，刘太后独霸天下，使宋仁宗养成了文弱、多疑的性格，这对宋仁宗后期的统治产生了重大影响。最值得称道的是宋仁宗培养了一大批人才，这与他的人品有很大关系。只可惜，没有一个皇子来继承他的王位。
宋仁宗到底有多仁慈：古代君主一向推崇“仁政”，但根据历史记载，宋仁宗之前的皇帝中，没有哪个皇帝能真正用“仁”治理国家。宋仁宗不仅对朝中大臣仁慈，他对身边的下人也很体贴，赵祯有一次在花园散步，走了一会儿，护卫们发现他总是回头不知道找什么，护卫问他，他什么也不说，让人很是疑惑。
返回内殿，急忙叫下人给他倒水喝，下人十分奇怪地问他为何不在外殿喝水，他解释说，他回首看了许许多多次，都没有看到负责倒水的小吏，他又怕自己一问，那个小吏就要受罚，所以索性不在外殿说。仁宗的仁慈和善良，可以从这件小事中看出。宋仁宗在位时，政通人和，思想开明，物质文明很高，所以，才有了当时的人才。宋仁宗十三岁即位，五十四岁即位，共执政四十二年。四十二年来，仁宗对犯错的官吏采取轻罚、重罚、不连累家臣、宽厚待人的政策，这也使许多功勋卓著的人有了回旋余地。
仁宗的宅心仁厚，发现了不少人才，也留住了不少人才，营造了一种宽松包容的人才选拔氛围。仁宗善于采纳谏言，鼓励大家有话直说，说得好就采纳，说得不好就不受惩罚，这也是让许多人才愿意为仁宗效劳的原因。宋仁宗在位期间人才济济，这是宋代乃至中国近代史上从未出现的现象。
