宋应星的作品主要分为自然科学与人文科学两大类，其中《天工开物》、《乐律》、《观象》、《论气》等为最具盛名的自然科学名著，而《天工开物》也曾被称为“17世纪工艺百科全书”，其次是人文科学作品包括《思怜诗》、《杂色文》、《野议》、《画音归正论》等，保留至今的只有《野议》、《思怜诗》、《论气》、《天工开物》、《谈天》。
宋应星的《天工开物》是宋应星最著名的著作之一，图文并茂地记录了各种工农业生产的信息，包括方法、产地、设备等精细加工的数据，包含了纺织、造纸、制糖、冶金、采矿、酿酒等各方面的信息，因此被称为第一部农工生产的综合性著作，因而也有“农工百科”之称。
第二个问题，《论气》，可以说是史无前例的，有人首次提出声音是通过气体传播的新观点，宋应星，就像一个穿越时空的人，在书中详细阐述了声音的原理，甚至还提到了类似声波的概念，可以说，有一个思想非常超前的人，也正因为如此，他的思想曾一度遭到封建王朝和中世纪学者的反对和批判，因而大量书籍失传。
尽管天工开物不能与世界上三大名著相媲美，但它对国内农业和手工业的发展也产生了很大的影响，自17世纪以来，已逐渐传到国外，还曾一度影响到日本、欧洲等许多国家和地区的农业和手工业发展。当时，日本著名学者佐藤信渊所提出的“开物学”，正是受天工开物的影响而产生的一种富国济民的功能。
此外，当时欧洲农业发展落后于中国，欧洲的犁非常简陋、原始，而中国的犁特别高效，后来随着天工开物一书的引进，也推动了欧洲的农业革命。
