火葬在中国有悠久的历史。早在先秦就有火葬的记录，若从这一时期算起，火葬至少有三千年的历史。实际上火葬还可以追溯更早，甘肃临姚县就曾出土过装有骨灰的大罐。在唐宋时期，火葬相对流行，这得益于佛教的传播。信佛的人认为，人死后通过火化可以到达西方极乐世界。
1.除了佛教的影响，经济因素也是古人选择火葬的考虑原因。在封建社会，土地集中在地主手上，广大贫苦农民没有地方安葬亲人，选择火葬也是一种无奈之举。而且，火葬省去了土葬的繁缛礼节，节省不少开销。
2.火葬有悖于儒家伦理道德，在历史上常常被抵制。明清时期，官方明令禁止火葬。常言道“身体发肤受之父母，弗敢损伤“，虽然死后万物皆空，但是一想到身体被烈火焚烧，剩下的骨头还要被磨碎，还是于心不忍。《葬书》云：”葬者，藏也，乘生气也。“，这个观念表明埋葬死者就是要依凭土里的气。在中国的小农经济里，人们对土地有很深的情节。女娲造人的故事告诉我们，土孕育了人类。当人死后，就要落叶归根，入土为安。因此，土葬，被认为是最后的归宿。”入土为安“的观念由来已久
3.土葬与火葬之争，实际上是传统文化与现代文明之争。传统重情怀，现代讲发展。时代的车轮一直在滚滚向前，有些观念落后了，就渐渐淡化了。光明网的一篇评论中写道：“丧葬火化是大势所趋。对此，即使是生活在农村地区的人们也并非昧于此势。对于那些离土打工的中青代农民及其后代来说，改变丧葬观已非难事。”况且现在的殡葬方式呈现多元化，有充满浪漫主义的海洋葬，有更节地的生态葬，甚至还有太空葬。
