观世音菩萨是诸佛证悟与慈悲的化现，在眾多的菩萨中，我们最常听到的、最有名的，就是文殊师利菩萨、金刚手菩萨，与观世音菩萨(观自在菩萨)。而观世音菩萨是诸佛菩萨中最常见、最基本的一位。那么四臂观音的寓意是什么呢？
1、四臂观音的身体是白色的，它象征的意义，是使一切轮迴中的业障染污，都得以被净除，所以他的身体以白色化现。它的表情，是一直保持微笑，而且双眼以慈悲之情一直凝规着所有的眾生，发散出无限关怀的眼神，就像母亲在看独子的眼神一般，持续不断的看顾着众生。他的身体周围，放射出五彩的光芒，象征着五种智慧本质的显现。
2、四臂，代表着慈悲喜捨四无量心。四臂中下方的两隻手臂合抱着满愿珠，象徵着能满足所有众生的愿望。右上方的手持着念珠，象征佛语可以解脱众生于轮迴与痛苦之中。左上方手持的是盛开的白莲花，象徵对眾生无染的慈悲心。此外，他全身各式各色的珠宝、丝绸与严饰，象徵完美证悟之心的特质。
3、双足持金刚伽趺坐，代表他会持续不动严守他对眾生坚固如金刚般的的誓愿与承诺，引领所有的眾生解脱轮迴。观世音菩萨的身后，有一个完整的肩轮，象征他的心，完全充满了对众生的慈悲、空性与菩提心。他的左肩穿戴有动物的皮毛(母鹿的皮毛)，象征他伟大的慈心与悲心，也象徵永远不再落入叁界轮迴之中，并且不进入个人自己小我的涅乐解脱。观世音菩萨是属于阿弥陀佛的家族，所以有阿弥陀佛在他的头上。
