筱月桂原型是筱兰英。筱兰英的身份和筱月桂有很多重合的地方，首先她们都是上海人，其次她们都是做戏曲的，筱兰英还曾经做过江苏省戏剧家协会理事，而且出生年月也差不多，筱兰英生于1878年，逝于1954年。不过，其他关于筱兰英的消息并不多，也没有她和黑帮老大谈恋爱的消息，所以在人设上虹影应该是受到了筱兰英的影响，两个人还是有一定的联系的，但是也不尽是一个人。
1.筱兰英的丈夫叫姚长海，当时有个大名鼎鼎的艺名叫做一斗金，所在的戏班子是民国时期鼎鼎有名的。筱兰英虽然有着比较独特的人生经历，但是远远没有筱月桂的一生那么荡气回肠，爱恨难明，所以综合来说，她们完全是两个不同的人，联系也不多，而虹影创作筱月桂这样一个人物，其实是在宣示女权，以筱月桂的经历来引起读者对女权的重视和尊重。
2.因为这个《上海王》，因为筱月桂，作家虹影彻底被贴上“女权作家”的标签。可以说，这部小说，是作者对“说话假模假式，做事朝三暮四，为人做张做致，而且不把女人当人”的中国男权世界的无情嘲讽。也是对“敢说敢做，做事为人，都讲个风骨，有真性情在”的黑道女人的大力褒扬。可是，筱月桂这样一个“比男人还会铤而走险”的女人最终是怎样的结局呢？正如作家本人所说：“我的命运尚是未知之数，筱月桂也一样。”这又似乎给读者留下了广阔的想象空间。
3.《上海王》面世以后，在短短的几年内被翻译成多种语言，在国外有多个版本，还曾经被改编成电视剧，在北京上海台湾等地热映，新加坡等地上映后也反映良好。相较于《好儿女花》、《饥饿的女儿》，《上海王》更具有戏剧性，尤其是喜欢追逐老上海故事的读者，对这样的故事更是情有独钟。