通灵宝玉是贾宝玉出生时嘴里衔来的，当做命根子挂在项上。贾宝玉身上的那块玉有什么来历呢？
1、宝玉身上那块通灵宝玉是非常重要的一样东西，那玉是女娲炼石补天所遗留下来的，又是宝玉含在口中而生，是具有特殊灵性的，在第二十五回“魇魔法姊弟逢五鬼”就写了，宝玉中魔是因为通灵宝玉失了灵性，如果没有玉的庇护，宝玉就很容易为鬼邪所害(红楼梦里有很多隐申含义，需要仔细琢磨)。由此可见，那块玉有多重要，如果失了玉，宝玉就会失了心智。
2、女娲炼石补天之时，于大荒山无稽崖炼成高经十二丈，方经二十四丈顽石三万六千五百零一块。娲皇氏只用了三万六千五百块，只单单剩了一块未用，便弃在此山青埂峰下。这便是通灵宝玉的来历。
3、通灵宝玉原来是一块弃而未用的补天石。天有什么属性呢?《初学记》卷九引《易纬》：“帝者天号也。”《论语继天者，君也。”刘禹锡《砥石赋》：“君为人天。”《宋史》卷八：“契丹其主称天，其后称地。”总之，天是帝王的象征。这就是帝王之旨常冠以“奉天承运皇帝诏曰”字样的原因。在古人眼里，帝王乃受命于天之人，天与帝王是一种合体的关系。所以古代一些反对封建统治的行为常常要打出“替天行道”的旗帜，意谓帝王所行偏离了天的法则，需要有人来纠正。
4、因此，补天可以成为继承皇位的隐语。故补天石弃而未用这一细节的寓意在于：宝玉其人的皇子身份未得到承认，无法高居天空之上而成为无数君主中的一员。这其中的缘由是什么呢?因为他失去了宝贵的生命，被记成了死人。这一点在有关石头的说明中实际上已经给予暗示了。作者为什么说女娲炼成了三万六千五百零一块石头呢?脂批点拨这是扣“周天之数”，于是我们应该从天体运行的角度去考虑问题。不难发现，这个数字与一百年的天数相同。而“百年”是死亡的同义语。所以，这块被弃而未用的补天石在此数字中出现本身，就已经暗示了它乃“死人”中的一员了。
