说到明末清初时期的人物，肯定绕不过吴三桂。了解吴三桂，想必大家都是从清初诗人吴伟业写的《圆圆曲》开始，其中的一句“恸哭六军俱缟素，冲冠一怒为红颜”更是广为流传，让我们都认为当时吴三桂是因为闯王李自成霸占了自己的红颜陈圆圆，才投靠清军这股势力，进而改变了当时的局势，决定了历史的发展方向。
大家不妨想想，当时以多尔衮为主的清军在北方虎视眈眈，随时南下；以李自成为首的大顺军，伺机而动，随时北上；还有散落在南方的南明余部残军，六神无主，诚惶诚恐。在如此的错综复杂的情况下，多年驰骋沙场，数载游刃庙堂的老油条吴三桂当时已经年过四十，并非是雄性荷尔蒙爆棚的青衣少年，真的会为了一己之私而投降清军？真的是为了红颜而降，真的是为了给红颜报仇吗？
陈圆圆作为吴三桂的爱妾，被李自成掠为己有，吴三桂肯定伤心，但肯定不至于“冲冠一怒”而降清。在当时剑拔弩张，千钧一发的形势下，吴三桂不论是归顺了李自成的大顺政权，还是投靠了与自己争斗多年的大清政权，都是经过深思熟虑的。下面我们可以从当时的局势来解析吴三桂降清的主要原因。
当双方都向吴三桂抛“橄榄枝”的时候，他是倾向于投靠大顺政权的，多尔衮的清军和李自成的农民军相比较，前者毕竟是“外来者”，从渊源关系上看，吴三桂和李自成的农民军更亲近一些。还有一些其他方面的原因，首先吴三桂与清军交战多年，清军早就把吴三桂视为死敌，欲杀之而后快，招降是不得已而为之。其次，吴三桂及其部下的家属都在中原，如果冒然降清的话，那么家属毕然遭受残杀，很容易导致军心不稳。
