娃娃鱼是国家二级保护动物。娃娃鱼的经济价值较高，由于人们过度捕捞作为食用日趋严重，加之江河污染，生态环境遭到破坏，致使娃娃鱼数量锐减，许多地方资源枯竭，甚至濒临绝灭。为了保护这一资源，我国已将娃娃鱼列人二级重点保护野生动物，严禁捕猎，如因科研、展出、繁殖饲养等需要，须经主管部门批准方能捕捉。
大娃娃鱼一般体重5～25千克，经济价值较大，食用可以强壮体质，能有效地防治贫血、月经失调等症。娃娃鱼的皮厚实坚韧，可以用以制革，还可制成治疗灼伤的药物，也可治疗小儿嗝食之类的胃病，胆汁能解热明目。娃娃鱼现有2种，即日本大鲵和中国大鲵。日本大鲵产于日本本州岛南部及四国、九州岛。中国大鲵主要分布于中国长江流域及黄河、珠江中下游的支流中，分布广，数量多，但由于经济价值和环境质量下降等原因，野外种群数量很少。
娃娃鱼又名5大鲵隶腮鲵科，大鲵属，是世现存最大的也是最珍贵的两栖动物。它的叫声像婴儿的哭声，因此人们又叫它“娃娃鱼”。大鲵俗称“大山椒鱼”，源于其身有山椒味道。
大鲵属现有2种，即日本大鲵Andriasjaponinus产于日本本州岛南部及四国、九州岛；另一种即产于中国的大鲵Andriasdavidianus主要分布于中国长江流域及黄河、珠江中下游的支流中；该鲵分布广，数量多，由于经济价值和环境质量下降等原因，野外种群数量很少。保护级别：国际CITES附录I，中国II级，受胁等级：极危CR。
