历史上，公元前319年，屈原出使齐国，成功达成了合纵攻秦的盟约。当然，楚国不止联合了齐国一个国家，还有赵、魏、韩、燕、义渠，也都被楚国说服，加入了合纵攻秦的队伍。
《战国策》记载，合纵共进行有五次，公元前318年一次，公元前298年一次，公元前287年一次，公元前247年一次，公元前241年一次。它们的时间有长有短，短的数月，长的数年。
不过近现代又有历史学者提出在此基础上还有三次，即公元前294年，公元前276年和公元前259年。虽说是六国合纵攻打秦国，实际上六国从来没齐全过，无论是刚开始的第一次，还是最后秦灭六国大势已成的最后一次，总会有那么几个国家会缺席。
第一次合纵，齐国未参与，燕国和楚国只响应未出兵；第二次合纵，燕、赵、楚三国未参与；第三次合纵，齐、燕、赵、楚四国未参与；第四次合纵，楚国未参与；第五次合纵，韩、赵、燕、楚四国未参与；第六次合纵，韩、燕、齐三国未参与；第七次合纵，齐国未参与；第八次合纵，齐国未参与。合纵的成功与失败，从不是看参与国有多少，谁也说不清哪国参与了合纵制衡有所成功。但合纵的效果，随着时间的推移越来越差。
公元前241年，第八次合纵，也是最后一次合纵，楚、赵、韩、魏、燕五国刚有楚国为合纵长牵头组织起联军，刚到函谷关外，而秦军得到消息也没选择据险关而守，选择了出函谷关，准备与五国联军玩把大的硬碰硬，谁曾想秦军刚出函谷关，五国联军就败退了。合纵失败，还发生了一件乌龙事件——撤退的赵军顺道进攻了连续三次未参加何合纵的齐国，没想到吧，齐国也没想到，秦国也没想到。大难临头之际还不团结，不被秦国的虎狼之师灭国才怪。
六国8次合纵攻秦，成功与否都未影响秦国的大局，最多延缓了一下脚步
s。连续的征讨战争，反而促使整个秦国凝聚在一起，加快了前进的步伐。秦国在这一次次的合纵战争中愈发强大，最后到秦始皇帝嬴政执政时期，秦并吞八荒、囊括海内的趋势已不可阻挡。
