张艺谋导演的电影有1987年到1999年执导的《大红高粱高高挂》、《一个都不能少》、《我的父亲母亲》等影片在国外多次获得电影奖项，并三次提名奥斯卡和五次提名金球奖。《菊豆》，暴露了传统农村家庭的不堪的丑陋面。2002年转型后执导的商业片《十面埋伏》、《山楂树之恋》、《金陵十三钗》等多次刷新中国电影票房的纪录、四次获得年度华语票房冠军。还导演了《三枪拍案惊奇》在剧情身上也有不少的中国元素，油泼面、二人转、大西北等都将这部翻拍电影中国化。《满城尽带黄金甲》，也是一部充满了张力的正剧。
1987年执导的第一部电影《红高粱》获得了中国首个国际电影节金熊奖，《红高粱》张艺谋成名作，他凭借这部电影让中国电影有了国际影响。该片色彩热烈奔放，基调充满了野性的张力。让我们记住了摄影师出身的张艺谋独特的影响风格：大面积的浓重色彩、再加自然光。但该片争议也很大，曾被指责暴露中国文化的丑陋面。
在中国，张艺谋似乎是电影界的一个神话，他从来不拍电视剧，只拍电影;而他的电影、不论是城市题材还是农村题材，不论是现代还是当代，总是令人刮目相看。在张艺谋看来，“城市题材和农村题材不能构成一个话题，现在好的题材不多，我只是找有感觉的、合适的拍”。“我只想拍我感兴趣的东西，一种清新、自然和返朴归真的东西。”如今电影市场不景气，可张艺谋10多年来从未因缺少拍片资金而发愁。
李安无疑是为数不多的好莱坞亚裔导演中最成功最特别的一位。他游刃有余地用电影语言来处理东西方的情感与伦理，并且在东方和西方都得到了认同。
