年龄必须在18—65周岁以下，填写一份“中华人民共和国西沙旅游申请表”，不仅包括姓名、身份证号码、出生年月等基本信息，还要提供具体地址、家庭主要成员信息、单位名称及职务等，申请表需要送西沙当地驻军政审；
只允许有中国内地身份证的居民，持港、澳、台、华侨和外籍护照不行,有心脏病、高血压、糖尿病等的人不能报名。过度肥胖者、行动不便者、特殊饮食者也不建议参加。所以由于各种条件的限制，目前登上西沙群岛的游客仅有3万人。目前西沙群岛还未被商业占领，也不支持个人行，要想去到西沙群岛，只能跟团或者跟俱乐部（一定要选择有许可证的俱乐部，保证安全）。去西沙群岛只能走水路，坐轮船。
确定的行程基本是第一天登船，第二天船上航行，第三天中午乘坐橡皮艇前往银屿岛，第四天上午登陆鸭公岛、全富岛，第五天海上航行返程。鸭公岛是一个面积只有0.01平方公里的小岛，岛上常年居住着四十几位渔民。在岛上搭建的小屋一个连着一个，屋顶上都压着大块的珊瑚和十几斤重的贝壳，据说是防止台风把屋顶刮跑。
岛上的渔民至今都沿用了最原始的捕鱼方式，当地人称之为赶海。渔民手中持一根木棍，在浅水区域捕鱼。渔民的房前屋后还晾晒了各种鱼干、海参、螺肉，也有刚打捞上来的海鲜。
