相国最早的名字是叫相邦（汉朝建立后因为要避开刘邦的名讳，所以改称相国），起源于春秋战国时期的晋国（被韩赵魏三家所分），但晋国灭亡了所以我们就从秦国开始说，不过在此之前先给各位老哥说说相国的权力。
相国是丞相的上司，也是历史上第二个统领百官，一人之下万人之上官职（第一个是太宰，大冢宰）。从这儿我们也能看出来，相国与丞相是共存，不过是上下级而已。相国一般来说一个王朝内只有一个，而丞相则有多个（秦汉时期丞相最多有三个，左中右），而且相国相比后世的丞相来说权力更大，因为在秦汉时期相国甚至可以当面训斥皇家子弟，后世的丞相则没有这个权力（董卓，曹操是个例外）。
说完了相国的权力后就再说相国的历史。相国初次进入秦国时是在秦惠文王时期，第一任相国为樛（jiu）斿。相国自进入秦国开始就一直没有间断过，直到始皇帝嬴政即位后才有所变化。吕不韦是秦国（朝）的最后一任相国，在被逼自尽后始皇帝认为相国权力实在太大就废除了相国而留下了左右丞相。
秦朝建立后相国依然不存在，但汉高祖刘邦建立汉朝后却恢复了相国（邦），并且前两任相国就是大名鼎鼎的萧何与曹参。刘邦死后相国被吕家子弟所占，但“诸吕之乱”后相国重新被掌握在刘姓皇室手中，然而新上位的汉文帝也起了和始皇帝一样的心思，那就是相国的权力实在太大。因此，自“诸吕之乱”结束后相国一职便正式退出了历史舞台，此后在没有任何一个大一统王朝设置有相国一职（明朝的内阁首辅被尊称为相国）。
