热带雨林组成种类丰富，高位芽植物占绝对优势，绝大多数属于热带区系成分，优势种不明显；群落结构复杂，林冠呈锯齿状，可分4—8层，但层次不明显；上层乔木树干高大，挺直，分枝少；大乔木常具支柱根和板状根；乔木常见有茎花现象；层外植物丰富、藤本和附生植物发达，常有绞杀植物；雨林植物终年生长发育，无共同的休眠期，群落外貌无明显的季相变化，但叶的更换、开花与结实仍有一定的发育周期性。
热带雨林气布于赤道附近地区。具体说分布在南美洲的亚马逊河流域，东部，非洲的刚果河流域、几内亚湾北岸，马达加斯加岛东部，马来半岛南部，马来群岛，菲律宾群岛南部，伊里安岛，印度尼西亚，大洋洲的苏门答腊岛至新几内亚岛一带、澳大利亚的东北部部分。
热带雨林分布的地区，年降雨量很高，通常高于1800毫米，有些地方达3500毫米。全年雨量分配均匀，常年湿润，空气相对湿度95%以上。平均降水量每年2032毫米以上，超过每年的蒸发量。这里无明显的季节变化，白天温度一般在30℃左右，夜间约20℃。
热带雨林气候又称赤道多雨气候，主要分布在赤道两侧南北纬10°之间（赤道附近）。终年高温多雨，各月平均气温在25-28℃之间，年降水量可达2000毫米以上。季节分配均匀，无干旱期。主要出现在南美洲亚马逊平原，非洲刚果盆地和几内亚湾沿岸、亚洲的马来群岛大部和马来半岛南部。显著特征：全年高温、多雨、温差小。
