与两栖动物不同，爬行动物的皮肤干燥且表面覆盖着保护性的鳞片或坚硬的外壳，这使它们能离水登陆，在干燥的陆地上生活。在恐龙时代，爬行动物曾主宰着地球，对动物的进化产生了重大影响。目前，世界上的爬行动物共有6000多种，主要分龟鳖目目和有鳞目三目。大多数爬行动物生活在温暖的地方，因为它们需要太阳和地热来取暖。很多爬行动物栖居在陆地上，但是海龟、蛇海、水蛇和鳄鱼等都生活在水里。
今天我们主要说的是有脊椎动物中的爬行类动物，而全世界现在存在着的爬行动物类一共分为四个大类，第一类就是蜥蜴并且有麟目的，它包括的有现存最早的爬行类动物喙头蜥，还有各种有麟目的蛇类蜥蜴，当然我们都知道，蜥蜴中又包括了变色龙和壁虎等动物。
第二和种类就是龟类，它也被科学家们划分为乌龟、甲鱼，王八海龟、甲鱼等水陆两栖爬行类动物。最后一类就是有鳄目的鳄鱼类爬行类动物。它包括的有扬子鳄，暹罗鳄，湾鳄，尼罗鳄等。这其中蛇和鳄鱼是人们最惧怕两个种类了，因为它们一个具有强大的毒液，通常可以轻易毒死猎物，另一个具有庞大的身躯以及有力的肌肉，猎物一旦被顶上就很难在逃脱。因此在生活要尽量避免与其打交道。
当然爬行类动物的种类远远不止这些，自然界中还存在很多没有被发现的动物，科学家在研究中发现远古时代的爬行动物种类也很多有像鱼龙类蛇颈龙类和盘龙类双孔类，双孔类等已经灭绝的动物，其中就包括恐龙。恐龙是远古时期最具代表性的爬行类动物，它们的身体巨大而且跑的很快，我们如今的鳄鱼就被科学界称之为古时代的恐龙。
