狗狗的寿命通常是根据其外貌和牙齿的生长情况、磨损程度、外部颜色变化和脱落程度等进行综合判定，当然，犬牙齿的磨损程度与饲料、饲养管理也有一定关系，在判断上可能与实际年龄有所误差。
其他方面的变化也有助于判断犬的年龄，如1岁左右的犬眼睛有神、活泼好动;2~4岁的犬喜欢接近人、精神饱满、反应敏捷、行动迅速;7岁以上的犬行动缓慢、不愿活动、眼睛无神;老龄犬毛粗色浅、下颌长白毛、胡须变白，易发生白内障，视力下降，公犬因前列腺肥大而出现排尿困难。
犬从出生到幼年再至青春期非常短暂，随即进入性成熟期，并持续数年。其生命的持续时间因环境、卫生条件、发育和饲养管理的不同而有所不同。
一般，其寿命为10~20年。如猎狐梗的生命周期较长，可达到20年，拳师犬寿命12~13年。
一般来说，犬在3~5岁时，体形已经完全长成，其身体结构已经达到完善程度，体力达到顶峰时期。到7~8岁时，犬已经缓慢地开始衰老，开始寻求安静环境并多眠，冬季喜待在阳光处。
猎犬也不会像年轻时那样争强好斗。在衰老过程中，犬几乎都出现耳聋、白内障、牙齿脱落及咀嚼困难现象。雄犬会因前列腺肥大而逐渐出现排尿障碍现象。
老龄犬的身体健康，主要依赖于其在青年时期受到的良好保护及锻炼。如受过大量的训练，维持良好的卫生习惯，保持良好的喂养，避寒，定期保健治疗，则老龄犬身体虚弱程度就会明显减轻。
