除湿模式空调运行原理和制冷模式一样。空调开启后，室内机的换热器作为蒸发器开始吸热。当房间空气被室内机的风机吸入并通过蒸发器时，空气中的水分被冷凝成水，然后汇入排水管引到室外排掉。房间空气中的部分水分就是这样被除掉的。
除湿模式下空调蒸发器是吸热的，因此能实现一定程度的制冷。另外除湿模式下，室内水分减少，湿度降低，即使室内温度不变，越干燥的空气，体感温度会感觉更低。但是除湿模式下只是弱制冷，只能保持一定程度的恒温，高温下还是需要开启制冷模式。
制冷的温度和风速可以调高或者调低。空调按照人工选择的温度和风速以制冷模式运行，实现降低空气温度的目的(同时排出冷凝水)。很多人为让房间快速降温，一般会将温度调得很低，这样吹出的冷风就很强劲，长期在这样的环境下，容易引起感冒、头晕、关节疼痛、肠胃易受凉等身体不适的情况。
但是除湿模式就不会。除湿是以去除水气为目的，同时降低空气温度。除湿时候的温度和风俗是不可以调高或者调低。
尤其是在南方的梅雨季节。梅雨季节，天气不会太炎热，室外气温可能30来度，但是因为天气潮湿，室内湿度达到70%以上，这时候人就会有桑拿天的难受感觉。如果空气中的湿度如果超过这个范围，就要开空调制冷或除湿了。开除湿模式是既有利健康，又能够防止家里衣服家具受潮。
