“智德合一”；善是人的内在灵魂；教育对美德同样重要是苏格拉底的三个思想。苏格拉底是古希腊著名的哲学家、教育家，出生于孔子死后十年，比墨子大一岁。在教育上，他同孔子一样认为“有教无类”，以“产婆术”著称。
苏格拉底出生于雅典一个手工业者家庭，父亲是雕刻匠母亲是助产师。苏格拉底学过雕刻，雅典卫城上有他的作品，他对哲学和科学也有浓厚的兴趣，当时没有教授哲学和科学的固定学校，因此，他和孔子一样“学无常师”。他向当时各种从事学问的大师学习，阅读了所有当时能够得到的诗人和哲学家的作品;苏格拉底还听过诗歌和音乐教师的演讲。黑格尔说苏格拉底是“被公认为是一个有教养的人，受过当时所需要的一切教育”。
苏格拉底一生的主要事业是探讨伦理哲学和从事公众教育。他从事教育活动时从不收取学费，他自己节俭刻苦，薄衣粗食，冬天经常不穿鞋，一贫如洗，当时没有学校，没有教科书，教育活动是以演讲、交谈的方式在各种场合进行的，教育对象也十分广泛。
苏格拉底秉性耿直、恪守道德、坚持真理、批评时弊，招致一些人怨恨，被人诬陷被判死刑，终年70岁。苏格拉底认为，人天生是有区别的。但是不管这种区别有多大，教育能使人得到改进，不论是天资聪颖还是天生愚笨，都必须勤学苦练。苏格拉底认为教育的目的是培养治国人才，他是专家治国论者，认为治国者必须有德有才，深明事理，具有各种实际知识。
苏格拉底之前的哲学家都是自然哲学家，他们探索的对象是宇宙的本源，揣测这大千世界是由什么构成的。到苏格拉底中年，雅典开始由盛转衰，社会问题成堆，因此苏格拉底认为自然哲学家的研究不能解决现实问题，哲学研究应从研究自然转向研究人自身的问题，应当是能够实践的。
