蟑螂雌雄不同体，它们是雌雄异体的生物，蟑螂雌雄成虫在羽化后的一周左右就能进行交配，一般雄虫一生能交配多次，但雌虫仅交配一两次，就可使它终生产出受精卵，雌雄蟑螂交配后，雌蟑螂的尾端便长出一个形如豆荚状的东西就叫卵鞘，卵就产在其中。
蟑螂体扁平，黑褐色，通常中等大小。头小，能活动。触角长丝状，复眼发达。翅平，前翅为革质后翅为膜质，前后翅基本等大，覆盖于腹部背面。通常一只雌性蟑螂能够产出几十个卵鞘，而每一个卵鞘又可以孵出几十只小蟑螂，所以一般即使将雌性蟑螂踩死了，留下的蟑螂卵在适宜的温度环境下还是会长出小蟑螂。通常南方气候相比北方更加潮湿，出现蟑螂的频率比北方更多。
要彻底消灭蟑螂，需要在日常生活中做好卫生清洁工作，不给蟑螂提供滋生的环境，另外家中的食物等要密闭储存，以此切断蟑螂的食物源，除此之外，还可以使用胶饵来消灭蟑螂，胶饵使用起来比较方便，污染较小。
雄性蟑螂的尾两对附属物，一对分节的尾毛，一对细小的针（腹侧刺）；雌性蟑螂在尾巴末端只有一对附属物，即尾巴须，没有针。雄性通常都很瘦，又瘦又苗条，而女性则又粗又宽。在一些物种中，雄性蟑螂的翅膀发达，一直延伸到尾巴，而雌性蟑螂的翅膀只覆盖了腹部的前半部分，或者说没有翅膀。
