谷氨酸钠能与肉、鱼、禽肉、许多蔬菜、调味料、汤和卤汁融合得洽到好处，从而增加某些食物的整体口味之偏好。但谷氨酸钠只能在正确的浓度下才可提高愉悦感。过量的谷氨酸钠会迅速破坏菜肴的味道。那么谷氨酸钠对人体有什么危害呢？
味精的化学名叫谷氨酸钠。1994年欧尔尼博士提出了MSG（谷氨酸钠）的环境荷尔蒙作用。零岁到三、四岁婴儿的大脑处于最快的发育时期，这一时期对于任何人来说都是非常重要的。这个时期每天食用含有MSG的食物，饮用含有MSG的饮料，接受MSG的反复刺激，即使没有引起脑损伤，也会扰乱内分泌系统，给生长和发育带来不良影响。所以我们应就MSG具有的扰乱内分泌的作用敲响警钟。
谷氨酸钠也叫做神经兴奋剂，因为谷氨酸钠会影响神经细胞间的信息传送物质。当其在血液中以微量的浓度存在时，是不会对身体有什么影响的。但是，如果一次性大量进入大脑的话，其浓度很快上升，导致神经细胞受到过分刺激而死亡。白砂糖也是如此，微量摄取不会有什么影响，但段时间内大量高浓度进入体内，就会起到有害的作用。
科学研究发现，长期食用味精会降低正常的人体抵抗力，减少人体对维生素的吸收，并对人体的中枢神经、骨骼、骨髓、遗传系统产生破坏作用。特别是经过高温处理，例如油炸、熏烤或长时间蒸煮的味精对人体危害就更大，甚至可能诱发癌症。
今后味精生产商应详细标明所生产味精的具体成分，以便消费者选择。目前除了普通味精外，市场上还有很多含味精的食品，例如鸡精等调味品以及一些油炸香脆食品，都不同程度的含有味精。对这些产品，都应该详细标明其具体成分，以减少对消费者的误导。
鸡精没有什么害处，但是，近年来市场上出现的鸡精并不是从鸡身上提取的，它是在味精的基础上加入助鲜的核苷酸制成的。由于核苷酸带有鸡肉的鲜味，故称鸡精。从卫生角度讲，鸡精对人体也是无毒无害的。
