霸王别姬是京剧的经典剧，故事来源于在被汉军包围的西楚霸王项羽与虞姬的离别的爱情故事。当是百万汉军团团包围了垓下，而项羽身边只有八百名壮士了，项羽感叹自己空有一身顶天立地的力气，却不能打败敌军，发出了一声“虞姬虞姬，为之奈何”的悲叹。
虞姬为了不托累夫君，希望他能够杀出重围，所以刎颈自杀。项羽与八百壮士在虞姬后，勇敢的杀出了百万大军的包围，但项羽在最后准备渡过乌江时，却选择了放弃，最终被汉军所杀。许多人认为，项羽心中最终没有放下死去的虞姬，愿意与她一起赴死。项羽与虞姬的爱情悲剧，影响了后世无数人们，千百年来，为之嗟叹。
项羽(前232年--前202年)，秦末著名军事家、“勇战派”代表人物，是力能扛鼎、气压万夫的一代英雄豪杰。大泽乡起义不久，项羽同叔父项梁在会稽郡斩杀郡守后崛起，举兵反秦。巨鹿之战后，率军入关中，以五诸侯灭暴秦，威震海内。秦亡，仗势分天下，册封十八路诸侯。
项羽不仅武勇出众、气魄盖世，还留下了千古名作《垓下歌》。司马迁评价道：“大政皆由羽出，号称西楚霸王，权同皇帝。位虽不终，近古以来未尝有也。”他的出现，为中国的历史掀起了一场惊天动地的风云，写下了一段永世不朽的神话。公元前202年项羽在垓下被韩信、彭越和英布合力打败，在乌江边自刎，年仅30岁。
虞姬，秦朝末年的著名女性人物之一，人称“虞美人”。今沭阳县(沭阳，隶属江苏省宿迁市，因位于沭河之阳而得名)颜集乡人，一说绍兴县漓渚镇塔石村人。据《江西吉安庐陵项氏家谱》记载：虞后生时五凤鸣于宅，异香闻于庭，生于丁丑（公元前224年）卒己亥（公元前202年），葬彭城。
虞姬是西楚霸王项羽的爱姬，相传容颜倾城，才艺并重，舞姿美艳。曾在四面楚歌的困境下一直陪伴在项羽身边，史书中虽然没有介绍虞姬的结局，但后人根据项羽所作的《垓下歌》推断出她在楚营内自刎。由此上演了一场“霸王别姬”的美丽神话。
