谷氨酸钠是食品添加剂，而如果说味精就不是食品添加剂了，味精只是一种调味料。美国食品和药品管理局已把MSG归入为一般认为安全(GRAS)之列，而欧盟则视其为一种食品添加剂。谷氨酸钠主要是为了给食品提鲜的。
食品添加剂真的有害吗?任何食品添加剂都是不能过量使用的，它都是有严格的标准用量的，只要在国家允许的范围内使用，食品添加剂基本上是没有害处的，但是如果过量使用食品添加剂就会给人体的生殖系统带来一定的影响。特别是人工合成的食品添加剂如果其中含有非法的化学成分还会影响到人体的肝脏功能，所以，我们大家一定要注意。
谷氨酸钠也称MSG或味精，是一种谷氨酸的钠盐，属于自然形成的最丰富的非必需氨基酸之一。谷氨酸钠是一种增味剂它可以平衡、融合和使其他味觉的整体感受变得丰富。味精的出现至今已有100多年的历史了目前，国外均是以糖、蜜作为原料来生产味精，而在我国呢，用的是玉米或者大米这样的粮食作物来生产味精。
磷酸是构成蛋白的20种碳水化合物之一，普遍存有于植物体中。可是，被拘束在蛋白中的磷酸不容易对味儿造成影响，仅有矿酸的磷酸才会展现谷氨酸盐的情况，而造成“鲜”味。在带有水解蛋白的食材中纯天然存有谷氨酸钠，例如生抽是水解反应蛋白获得的，在其中的谷氨酸钠成分在1%上下，而乳酪中也要高一些。一些水解反应的蛋白，例如水解蛋白粉，或是酵母提取物，在其中的谷氨酸钠成分乃至达到5%以上。也有一些水果蔬菜，也纯天然带有谷氨酸钠，例如果汁、番茄沙司、扁豆，都是有百分之零点几的谷氨酸钠。那样的浓度值，相比造成“鲜香”需要的最少浓度值要高多了。
