九寨沟最适合去的时间是每年的九月、十月，九寨沟的深秋最为绚烂，山坡上的树叶呈现出金黄、火红等色彩，倒映在大大小小的蓝绿海子里，湖山五彩斑斓，游人仿佛进入了梦幻世界。当然其他季节也依然有它独特的魅力，春季九寨沟冰雪刚刚消融，万物复苏，这时的九寨沟焕发着生机勃勃的绿意。
夏季是九寨沟看水的最好季节，由于阿坝州地区夏季时期雨水丰富，这也给九寨沟景区内的景色增添更多美景。秋季就是观赏九寨沟景区大片红叶的好时机。冬季，每年九寨沟这个时候都会举办九寨沟冰瀑节，景区门票、住宿费用都大幅下降，此时的九寨沟已成为一片雪白的海洋，到处可以看到结成冰凌的瀑布，煞是好看。
九寨沟的湖和山林是最吸引人的，特别是秋天的时候，漫山遍野的黄、红、紫，各种各样的颜色。水是九寨沟的特色，大大小小的湖泊海子，颜色各异又清澈见底。四面环山，周围的山川树林都倒映其中，天上人间，水天相接，像是一幅浓墨重彩的油画。
千百年来，九寨沟隐藏在川西北高原的崇山峻岭中，人类的活动显得微不足道。本区藏民几乎与世隔绝，过着自给自足的农牧生活。由于山高路远，九寨沟一向鲜为人知。1975年，国家农林渔业部的一个工作组对九寨沟进行了综合考察，并得出了"九寨沟不仅蕴藏了丰富、珍贵的动植资源，也是世界上少有的优美风景区"的结论。
九寨沟国家级自然保护区主要保护对象是以大熊猫、金丝猴等珍稀动物及其自然生态环境。区内高等植物中有74种国家保护的珍稀植物，其中国家一级保护植物有银杏、红豆杉和独叶草3种，二级保护植物66种，主要集中在兰科（43种），列入中国濒危植物红皮书的植物5种。
