吴胜明的丈夫名叫张思源，两个人于1962年结婚，当时吴胜明29岁，张思源只有24岁。1975年，两个人有了女儿张艳。不过在1985年，吴胜明因为倒卖布匹、轿车等走私犯法，最终法院判其为死缓，后改判为无期徒刑。1988年，吴胜明的丈夫张思源与家里的保姆私奔去了安徽，很快便提出了离婚。2003年吴胜明出狱后没有再找她的丈夫张思源，而是选择了一个人创业。
吴胜明，1932年出生于浙江嵊州一个富商家庭，2岁时父母离婚，她由祖母抚养长大，从小就形成了非常独立的性格，对待事情都有自己的想法。年幼时，她不喜欢出门与其他小朋友玩耍，而是常常待在自家的店铺里帮长辈们打理生意。
吴胜明从祖父和父亲那里学到了两种截然不同的做生意之道：祖父诚信经营，常做善事，施舍穷人；父亲则刁钻，以赚钱为第一。她耳濡目染，对祖父和父亲的生意经兼而有之，逐渐形成自己的一套思路。
原本可以踏踏实实过着富家小姐衣食无忧的生活，但性格决定命运。1949年，家里做主给吴胜明定了一门亲事，她坚决不同意，认为未来的婚姻要掌握在自己手里，而不能让他人来决定自己的人生大事。1950年，她逃婚到了上海，为了生存，她只能在大户人家当保姆。后投奔西安的叔叔，在那里结识了初恋男友于萍。但命运总是对她开玩笑，1952年，叔叔棒打鸳鸯，吴胜明和于萍被迫分开。
