佛跳墙是福建的传统名菜，而且是价值不菲的一道菜肴。从发明到现在已经有了一百多年的历史，在中国菜中具有很重要的地位，也为许多人所熟悉。佛跳墙古来即有“坛放荤香飘四邻，佛闻弃禅跳墙来”的传世佳话，近代更博得“天下第一汤”的美誉。
佛”素有“闽菜”之首的美它集山珍海味于一坛的独特烹技之成为满汉全席的当家菜之一。前美国总统里根前往大陆访问，还特别要求福州“聚春园”特级厨师姚信锐，自福建前往北京操办“国宴”中的本菜“佛跳墙”；英国女王伊丽莎白二世访问中国时，也指定食用此菜；由此皆可了解“佛跳墙”之尊贵。
“佛跳墙”“出生”便在达官之家。清朝光绪年间，福州有位官银局的长官，在家宴请上司布政使周莲，这位长官的夫人精于烹饪，她特地用鸡、鸭、羊肘、蹄尖等主料，置于绍兴酒坛中，以小火煨制成佳肴。周莲吃罢，赞不绝口，回到衙内，要掌厨的郑春发如法炮制，郑春发先向那位长官的夫人请教，掌握技巧后，聪慧过人的郑春发对工艺进行了改进，以多用海鲜的方法，使此菜愈加鲜美。
郑春发辞厨后，设立“三友斋菜馆”，后更名“聚春园”（至今依然是福州首屈一指的著名餐厅），承办各官府宴席，将多年研制的“坛烧八宝”作为招牌菜，在郑春发继续充实原料的方法下，主料增至海参、鲍鱼、干贝、鱼翅、鸡、鸭、猪蹄筋、羊肘、鸽蛋等十八种（称“十八罗汉”），辅料冬笋、冬菇等也添到十来种，再依其熟烂难易的程度，层次井然，均匀地放置于绍兴酒坛中，以慢火煨制而成；其特点是：味道鲜醇、质地软嫩、入口即化、食后余香显著，郑春发相当满意，改命其名为“福寿全”，此菜也深得各餐客的心，从此声名大噪。
一日，几位文人显贵慕名结伴而来，点了郑春发的“福寿全”，一揭盖，顿时满屋飘香，令人痴醉，个个称赞味美绝伦。此时，席中一位秀才诗兴大作，想起了那段趣闻，道：坛放荤香飘四邻，佛闻弃禅跳墙来。大家一听，拍案叫绝，郑春发惊喜之余，立刻将此菜易名为“佛跳墙”。百年来，成为传统中华美食驰名海内外的顶级名菜。
