吴胜明的遭遇不是假的是真的。吴胜明离开叔叔后只身闯荡上海滩，在29岁时嫁与小五岁的张思源，孕育了一个女儿。利用很少的原始资本，吴胜明从一个小卖铺逐渐经营到成为商场老板、饭店老板，一步步成为拥有千万资产的女富豪。
但人在河边走，哪有不湿鞋，吴胜明因为倒卖轿车等投机倒把不规范的违法商业操作被捕入狱。吴胜明通过自身不懈努力与良好表现，原本被判处的死刑改为无期徒刑。但是狱外的家庭因此发生了很大的变故，张思源竟然和保姆私奔，绝望中的女儿选择自杀。
71岁高龄方得出狱的吴胜明面对家破人亡的现状油然而生一种万念俱灰之感，但想到女儿死前写信希望她有机会能够做一些对社会发展有好处的事情，她努力振作起来。
为了生活下去，七十多岁的吴胜明只能先去做一位厕所保洁员，她想要完成女儿的遗愿，心中燃烧着一把火，做事认真的她把公共厕所的卫生搞得干干净净，还自费购买花露水减少厕所的异味，还曾被领导评为优秀保洁员。吴胜明还把自己的经历写成一部自传，在出版后受到了人们的广泛热议。
后来，吴胜明带着自己的所有积蓄到西安重新创业，果业、养殖业、餐饮业均有涉及，直到杖朝之年再次成为身家千万的千万富翁，为社会公益做出了杰出贡献。每个人的人生都有着无限可能，没有哪个人能够断言你应该怎样怎样度过这一生。从现在开始努力吧，我们没什么理由抱怨自己来不及。
