《平凡的世界》中孙少平最后因为矿难而毁容，而他也拒绝了留在县城的机会，回到了大牙湾煤矿，与惠英母子生活在了一起。孙少平出身贫寒，背负着沉重的家庭负担来到当地县城念高中，一开始因为贫苦的家境在同学的面前充满了自卑，但是他非常刻苦努力，高中毕业先在村里开办的初中班教书。在求学过程中，他与见多识广，敢爱敢恨田晓霞相爱。
然而在一次洪灾中，田晓霞意外死亡。田晓霞时候，孙少平大受打击。之后他又回到了大牙湾煤矿，只有工作才能减轻甚至暂时让他忘记伤痛。自从他的师傅王世才去世后，他就把照顾这对师傅遗孀惠英母子的责任都担在了自己身上，两个失去了挚爱的人在互相照顾中变得亲近。
少平因为矿难而毁容，拒绝了一直爱慕他的金秀，拒绝了留在县城的机会，春节之前，少平在大牙湾煤矿和惠英嫂告别，他承诺新年过完之后他会回来和他们母子在团聚。
《平凡的世界》成了作家路遥自传，孙少平成为了作家路遥，孙少平这样的结局，显然与路遥原著不相符，也不符合很多人对孙少平的期待，与孙少平原著的内涵精神不符。艺术来源于生活，也高于生活，虽然《平凡的世界》很多素材取材于路遥自身经历，但并等于作家作品内容非得与自身完全相符。在孙少平省城住院期间，孙兰香和爱人吴仲平曾经向孙少平提出：等孙少平出院后，由吴仲平给父亲做工作，把孙少平从大牙湾煤矿调到省城来工作。
