中国最穷的山区农村是西吉县的，隶属于宁夏回族自治区南部，六盘山西麓。属黄土高原干旱丘陵区，地势南低北高，海拔1688-2633米。东西长67公里，南北宽74公里。东距固原市63公里，北距宁夏银川市391公里。总面积3144平方公里。西吉县辖3镇16乡、4个居委会、306个行政村、1909个村民小组。2011年，西吉县总人口51万人，其中农业人口46.8万人。
西吉县地处黄土高原中心地带，地势南低，北、东、西渐次增高，平均海拔2400米，分黄土丘陵、河谷川道、土石山区三类地貌。西吉县属于温带大陆性气候，气候温和，四季分明。每年平均气温12.7度，最高气温42.00C，最低气温—21.80C，每年均降水量570.2毫米。
年最大降水量1088.1mm，每年最小降水量220.3mm，无霜期达198天。西吉县境内有葫芦河、清水河、祖厉河三条水系，均属季节性河流。2013年，西吉县境内已探明的矿产有11种，即油页岩、铜、石膏、泥灰岩、石英砂、砂砾石、石料、砖瓦粘土、磨石、芒硝硫，计有矿产地36处。2013年，西吉县境内有白桦、山杨、山柳、辽东栎等生物资源。
2013年，西吉县实现地区生产总值41.5亿元，增长13.5%;全社会固定资产投资41亿元，增长30%;地方公共财政预算收入1.14亿元，增长20.2%;社会消费品零售总额11.9亿元，增长15%;城镇居民人均可支配收入17580元，增长15%;农民人均纯收入5360元，增长15%。
