比热容是描述物质吸热放热快慢的物理量，用小写字母c表示，其含义是单位质量的物质，每升高1℃或降低1℃所吸收或释放的能量，由其含义可知，它的单位是复合单位J/(kg·℃)。比热容是指没有相变化和化学变化时，1kg均相物质温度升高1K所需的热量。
比热容是指没有相变化和化学变化时，1kg均相物质温度升高1K所需的热量。利用比热容的概念可以类推出表示1mol物质升高1K所需的热量的摩尔热容。而在等压条件下的摩尔热容Cp称为定压摩尔热容。在等容条件下的摩尔热容Cv称为定容摩尔热容。
比热容与物质的形状、质量无关，但是与物质的物态有关，这里的物态就是固态、液态、气态，物质在不同的物态下，其比热容是不一样的，比如水就比冰的比热容大。比热容也和温度有关，在说明具体物质的比热容是多少时，要说明前提条件—气压和温度条件。
比热容（SpecificHeatCapacity，符号c），简称比热，亦称比热容量，是热力学中常用的一个物理量，表示物体吸热或散热能力。比热容越大，物体的吸热或散热能力越强。它指单位质量的某种物质升高或下降单位温度所吸收或放出的热量。其国际单位制中的单位是焦耳每千克开尔文[J/(kg·K)]，即令1公斤的物质的温度上升1开尔文所需的能量。
常用单位：J/(kg·℃）、J/(g·℃）、kJ/(kg·℃）、cal/(kg·℃）、kcal/(kg·℃）等。注意摄氏度和开尔文仅在温标表示上有所区别，在表示温差的量值意义上等价，因此这些单位中的℃和K可以任意互相替换。例如“焦每千克摄氏度”和“焦每千克开”是等价的。
