多宝鱼本身无毒，但养殖户为了预防疾病而盲目大量使用消毒药物使多宝鱼体内药物残留超标而变成有毒的，通常硝基呋喃类代谢物、孔雀石绿、氯霉素、环丙沙星等是养殖者的首选药物，因为这些药价格便宜，可以减低成本，同时又比较容易买到。但孔雀石绿及其代谢产物具有高毒素、高残留、高致癌和高致畸、致突变等副作用，而硝基呋喃类药物当中的“呋喃西林、呋喃唑酮”及其代谢物AOZ等具有致突变和致癌作用。
多宝鱼是海鱼。多宝鱼扁平的身体特别适于在海床上的底栖生活，属于北欧冷水鱼类，对温度等海水指标要求较严，最高致死温度为28～30℃，最低致死温度为1～2℃，最高生长温度为21～27℃，最低生长温度为7～8℃，最适生长温度为14～17℃，其对盐度的耐受力最高为40‰，最低为12‰。
多宝鱼自然分布于大西洋东侧欧洲沿岸，常见于北海和波罗的海，从北起北纬68°远离冰岛沿岸的海域，沿着斯堪的纳维亚半岛岸带向南，一直到北纬30°远离摩洛哥沿岸的海域，均有分布。黑海和地中海沿岸也有分布，主要分布区在北海，栖息于水深20～70米砂质、沙砾或混合底质的海区。
看鱼鳞，受创伤的鱼经过浓度大的孔雀石绿溶液浸泡后表面会发绿，严重的还长有青草绿色。看鱼鳍，正常情况下鱼鳍应该是白色的，而经孔雀石绿溶液浸泡过的鱼鳍也容易着色。若是发现通体色泽发亮的鱼也该警惕，购买活鱼回家后可以用清水养上一两天。如果是已经杀死时鱼也要尽量用清水浸泡1个小时左右，也可以使用洗涤液来去除毒素。
