向日葵是从五月份开花。向日属向日葵族，一年生本，高1～3.5米。茎直圆棱角，质硬被白色粗硬毛。广卵形的叶片通常互生，先端锐突或渐尖，有基出3脉，边缘具粗锯齿，两面粗糙，被毛，有长柄。头状花序，直径10～30厘米，单生于茎顶或枝端。
总苞片多层，叶质，覆瓦状排列，被长硬毛，夏季开花，花序边缘生中性的黄色舌状花，不结实。花序中部为两性管状花，棕色或紫色，能结实。矩卵形瘦果，果皮木质化，灰色或黑色，称葵花籽。原产南美洲，驯化种由西班牙人于1510年从北美带到欧洲，最初为观赏用。
19世纪末，又被从俄国引回北美洲。中国均有栽培。向日葵种子叫葵花籽，常炒制之后做为零食食用，味美，也可以榨葵花籽油用于食用，油渣可以做饲料。向日葵喜欢阳光充足的环境，要有足够的光照才能让花朵更大更艳，花型整齐，所以要在向阳的地方种植。
这种花卉对土壤并不挑剔，但最好是在疏松肥沃且排水性好的土壤中种植，更有利于花卉的生长。在种植观赏向日葵前还要好好整地，彻底清除杂草杂物，将土壤翻耕一遍，并施足底肥，把地整细整平即可，要为其提供适宜的生长环境，才能让花卉顺利生长并开花，花朵也会非常鲜艳有光泽，观赏价值会更高。
向日葵最常用播种的方式种植，尤其是大面积栽种的话，播种是非常方便快捷的，成活率也很高。而在播种之前先要挑选优质的种子，以成熟饱满、没有任何破损的新种为最佳，注意不要买到劣质陈年的种子，一定要仔细认真的挑选，确保种子质量非常好。
向日葵种子适宜发芽的温度为15～30度左右，一般在春夏季节播种，在春末夏初播种最为合适。而它的播种方法很简单，只要将观赏向日葵种子均匀的撒播在整好的土壤中，然后覆土浇水即可。在观赏向日葵生长期间需要大量的水分，尤其是夏季水分蒸发快，一定要及时浇水，否则很容易脱水枯萎。
