经销商和代理商的分别其实可以从字面的意思来理解，经销商就是通过加盟的方式进行自主的经营，是属于投资创业的类型。而代理商，就是通过代理产品来获得收益，却产品自身的经营不担当风险，这种经营方式，是大程度保护经营者的利益，而代理的收入也有严格的标准。
对于现代的产品推广来说，加盟的方式十分普遍，而通过加盟的方式来进行产品推广，也就构成了代理与经销差异的方式。对于一些市场特别火的产品，普通会以经销的方式进行，而经销商和代理商的分别当中，经销者自由度更高，利益空间更大，也是让经销自身有自主权，更努力去做经营的源动力。
经销商：拥有实际所有权，通过自己的经营获得利润经销指拿着钱，从企业进货，他们买货不是自己用，而是转手卖出去，对于他们只是经过手，再销售而已，他们关注的利差，而不是实际的价格。企业对他们不是赊销，而是收到了钱的。这个商是指商人，也就是一个商业单位。
所以"经销商"，一般是企业。经销商分为普通经销商和特约经销商。前者没有限制，而后者则和代理商或厂家在销售额、产品价格、广告等方面有特别约定。
代理商：没有商品所有权，只是促成交易，从中赚取佣金代理商是指某产品在销售过程中由生产厂家授权在某一区域有资格销售该产品的商家。代理商是和经销商截然不同的概念。代理是代企业打理生意，不是买断企业的产品，而是厂家给予额度的一种经营行为，货物的所有权属于厂家，而不是商家。
他们同样不是自己用产品，而是代企业转手卖出去。代理商的建立，可以分担厂商的风险，使厂商与代理商共同拉动市场从而降低厂商的经营风险。它分为全球代理、地区级、国家级、省市县级、区域代理、品牌代理、独家代理等，所有代理商家都有相应的特权，代理级别低的原则上由高一级的代理商管理。代理的地方越大条件越高，比如代理费用、代理保证金、代理的销售指标等。
