美国首都是华盛顿哥伦比亚特区(简称华盛顿)，美国首任总统华盛顿选定此地作为首都后，为了纪念哥伦布发现新大陆，将该地命名为哥伦布。华盛顿哥伦比亚特区(Washington,D.C.)英文名称的两部分反映其双重身份，Washington(华盛顿市)是作为首都的名称，而D.C.则为“DistrictofColumbia”(哥伦比亚特区)的缩写，是联邦直接管辖的区域。
华盛顿哥伦比亚特区在行政上由联邦相关主体直辖，不属于任何一个州。其所辖的市县包括马里兰州的2个县、弗吉尼亚州的4个县及费尔法克斯、福尔斯彻奇、亚历山德里亚等3个城镇。
华盛顿有众多的人文景观，例如美国华盛顿国家广场有美国国会大厦、白宫、华盛顿纪念碑、杰斐逊纪念堂、林肯纪念堂、富兰克林·罗斯福纪念碑、国家第二次世界大战纪念碑、朝鲜战争老兵纪念碑、越南战争老兵纪念碑、哥伦比亚特区第一次世界大战纪念碑和爱因斯坦纪念碑。和特区内的博物馆一样，大多免费开放。华盛顿纪念碑可乘电梯到顶，观赏特区的景色。
其他人文景观还包括唐人街(中国城)、老邮局大楼、美国大屠杀纪念博物馆、华盛顿国家大教堂等。唐人街和世界其他的地方一样，也有一座中国牌坊，该地还有一个普通公寓改成的观音庙、中国餐馆、华人商店等。大屠杀纪念博物馆是犹太人合资兴建的，在美国很多犹太人建造的大屠杀纪念馆都是免费对外开放。此外，在美国华盛顿的波托马克河沿岸，种植着近3000株樱花树，为1912年由当时的东京市市长赠送给美国华盛顿地区的礼物，成为每年华盛顿的热门赏樱景点。
