脚气叫香港脚是因为在英国占领香港后，每年都派遣军队来港执行防卫任务，某年夏天，所派军队虽然已经抵港，却因某些原因未能立即进驻军营，船上的官兵只好留在密不透风的船舱里。由于香港的夏天十分闷热，在船上更是如此，几天后，部分整日穿长靴的士兵足部竟长出了很多细小的水泡，有些更红肿化浓，奇痒难当。
由于欧洲医生并没有见过这种怪病，就认为这是在香港发生的流行病，所以称之为香。后来台湾接受西方医学，又一个不小心先翻译了香港脚，才会造成大家都会唱”香港脚、香港脚，痒又痒”，却听不懂足癣的奇怪现像！
香港脚是真菌感染引起的一种皮肤癣菌病，常发生在趾间潮湿的皮肤。发病期间，常常奇痒无比，尤其到夜间更加难受。足癣的皮肤损害有一特点，即边界清楚，可逐渐向外扩展。因病情发展或搔抓，可出现糜烂、渗液，甚或细菌感染，出现脓疱等。
一般在下雨天时，很多人都喜欢穿凉鞋、拖鞋，即便涉水也不用担心湿鞋子。但是，在潮湿的环境会繁殖大量真菌，所以很多皮肤癣菌病的出现都与潮湿环境有关，其中就包括脚气。
本身就有脚气的人，如果下雨时让脚在水里蹚来蹚去，脚部皮肤处于浸渍状态，会使得皮肤抵抗能力下降，导致真菌生长速度加快，脚气加重，长期不愈合的脚气可以引发灰指甲；而本身没有脚气的人，在雨天因鞋内进水积水，脚长时间浸泡在鞋内，同样容易引起真菌感染，可诱发严重的脚气。
并且，因为脚气属于传染性疾病，所以必须采取措施阻止真菌的繁殖或切断其传播途径，才可以摆脱真菌的感染。当然，脚气是皮肤疾病的一种，一经发现，一定要到正规医院的皮肤科就诊。千万不要轻信所谓的“偏方”“一疗程包治好”的药品广告，避免因为治疗不彻底而引发更加严重的皮肤疾病。
