1998年，在央视春晚出演小品《王爷和邮差》后，陈佩斯、朱时茂双双告别春晚，从此天各一方，淡出人们的视线。离开春晚三年后，陈佩斯开始投身话剧事业，十年之内向观众奉献了五场话剧，其中的话剧《托儿》、《亲朋好友好算账》、《阳台》都是精品，观众反应强烈，常常爆满。话剧《阳台》更是连演137场，还推出了四川方言版，深受好评。
2015年1月27日，花甲之年的陈佩斯自导自演的电视喜剧《好大一个家》在央视一套爆出，讲述的是城市拆迁中发生的那些事。2017年，陈佩斯参演了老搭档朱时茂导演的喜剧《胡杨的夏天》。可见喜剧界前辈陈佩斯的晚年很充实、很幸福。
相比陈佩斯，朱时茂出名更早，早在上春晚演出小品之前，朱时茂就跟大导演谢晋结缘、出演谢老执导的电影《牧马人》，出演男一号许灵筠，红遍大江南北，成为千万影迷的偶像。离开春晚，淡出人们视线后，朱时茂不甘寂寞，开了一家经纪公司和一家工作室。后来儿子朱青阳体弱多病，遍寻名医，但收效甚微。为了儿子的健康，妻子不得不在1999年告别丈夫跟儿子到国外治疗，一去就是多年。
这么长时间，一家人天各一方、聚少离多，朱时茂在国内拼命做生意赚钱，妻子和孩子在国外看病。朱时茂和陈佩斯同龄，但他几乎不会演小品了，不过依旧投身自己热爱的艺术事业，在开公司的同时，还当起了导演、制片人。当下流行的综艺节目《欢乐喜剧人第二季》，朱时茂也常去参加，可以说是事业轰轰烈烈，忙得不亦乐乎，真是老骥伏枥志在千里。
